A szerző alkoholizmusából próbált épp felépülni, és ebben komoly segítséget jelentett, hogy munkát kapott a New York-i halottkémi hivatalban. A szakma történetében ő volt a második nő, akit alkalmaztak ebben a munkakörben, és ő volt az első, aki három hónapnál tovább bírta.

Butcher kettős gyilkosságok, hátborzongató öngyilkosságok, és ami a legszívszorítóbb, nemi erőszak kiskorú áldozatainak eseteivel foglalkozott. Az Amit csak a holtak tudnak című könyve több mint 5500 haláleset helyszínén folytatott vizsgálatainak eredményeit dolgozza fel, amelyek közül 680 gyilkosságnak bizonyult.