A könyv a Szovjetunió teljes történetét mutatja be az 1917-es októberi forradalomtól kezdve a birodalom széteséséig, sőt kiegészül a posztszovjet korszakkal, amely már a mai Oroszország lehetséges fejlődési útjait vizsgálja.

A rendszerváltás óta ez az első átfogó mű, amely a Szovjetunió „tündökléséről és bukásáról” szól. Sok olyan új tényt és adatot közöl, amelyet nem ismerhettünk eddig, a szerző ugyanis hozzáférhetett az oroszországi levéltárak anyagagához.

Kenéz Péter tanulmányait a Princeton és a Harvard Egyetemen végezte. Számos a Szovjetunióval és Magyarországgal kapcsolatos könyv és cikk szerzője. Jelenleg a californiai Santa Cruz egyetemének történészprofesszora.